क्या गेमिंग जुआ से अलग है?

$ 3.8 बीएन ऑनलाइन गेमिंग उद्योग विवाद के तहत रीलिंग करते रहे क्योंकि भारत के बड़े स्वाथों ने यह विश्वास करना जारी रखा कि वे पर्यायवाची हैं और व्यवसाय पर एक तंग पट्टा के लिए बुलाया है।

लगभग दो साल हो गए हैं जब सरकार ने ऑनलाइन गेमिंग के लिए नियमों को रीसेट करने की कोशिश की है, उद्योग के लिए एक सांस की उम्मीदों को फिर से जगाता है, जो लंबे समय से नियामक अनिश्चितताओं में शामिल है। लेकिन थोड़ा बदल गया है।

एक समान, पैन-इंडिया नियामक ढांचे की अनुपस्थिति में, अधिकांश गेमिंग कंपनियां अभी भी अंग की स्थिति में हैं। गेमिंग में एक केंद्रीकृत विनियमन के लिए सरकार से हस्तक्षेप के लिए रोना अप्रैल 2023 के इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (MEITY) से आगे बढ़ने के बाद जोर से बदल गया, जिसे व्यापक रूप से एक समय पर हस्तक्षेप के रूप में देखा गया था जो इस क्षेत्र में स्पष्टता और स्थिरता लाएगा, बर्फ को तोड़ने में विफल रहा।

मीटी के झटके की ऊँची एड़ी के जूते पर बंद, 2023 में बाद में जीएसटी झटका आया। 28% की लेवी में एक खड़ी वृद्धि गेमिंग कंपनियों के लिए एक महान स्पिलस्पोर्ट थी। उद्योग ने इस महीने की शुरुआत में केंद्रीय बजट में एक संकल्प की अपनी उम्मीद को पिन किया, लेकिन लगातार दूसरे वर्ष बजट में ऑनलाइन गेमिंग पर कोई शब्द नहीं था।

दांव उच्च हैं क्योंकि अवैध सट्टेबाजी प्लेटफार्मों ने इस बीच लेनदेन में वृद्धि की है, INR 8.2 लाख करोड़ तक चल रहा हैजबकि उपयोगकर्ता घरेलू ऑपरेटरों पर बढ़ते कर बोझ के कारण अपतटीय प्लेटफार्मों पर माइग्रेट करना जारी रखते थे।

एक अर्नस्ट और यंग और यूएसआईएसपीएफ रिपोर्ट ने पहले अनुमान लगाया था कि ऑनलाइन गेमिंग सेक्टर 2025 तक 250,000 नौकरियां पैदा करेगालेकिन नए कर शासन में, यह अनुमान सिर्फ 30,000 हो गया था। एक चौंका देने वाली 83.3% कंपनियां अब अपने कार्यबल के विस्तार में महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना कर रही हैं।

जबकि उद्योग गांठों से बाहर निकलने की कोशिश करता रहा, पैन-इंडिया गेमर बेस 2024 के अंत तक 590 एमएन तक सर्पिल किया गयानई दिल्ली स्थित वेंचर कैपिटल फर्म लुमिकाई की एक रिपोर्ट के अनुसार, इसे दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा मोबाइल गेमिंग बाजार बना रहा है। भारत का ऑनलाइन गेमिंग मार्केट, FY29 द्वारा $ 9.2 बीएन को पार करने की उम्मीद है, जो 20% वार्षिक विकास दर औसत है, यह अनुमानित है।

जबकि रियल-मनी गेमिंग (आरएमजी) सबसे बड़ा राजस्व ग्रॉसर बना हुआ है, समग्र राजस्व पूल में $ 2.4 बीएन के रूप में अधिक योगदान देता है, इन-ऐप खरीद राजस्व वित्त वर्ष 25 में 41% पर सबसे तेजी से बढ़ गया। खेल में खरीदारी करने वाले 25% गेमर्स के साथ, सेक्टर का उपयोगकर्ता आधार को भुगतान करना भी 148 mn तक पहुंच गया FY24। Lumikai ने भविष्यवाणी की कि 44%की CAGR के साथ इन-ऐप खरीदारी, FY29 द्वारा RMG राजस्व को पार कर जाएगी।

बाधाओं का कोई अंत नहीं

Genz और मिलेनियल उपयोगकर्ताओं के बीच अपनी बढ़ती लोकप्रियता के बावजूद, ऑनलाइन गेमिंग को अंतहीन ग्लिच का सामना करना पड़ा। आंध्र प्रदेश, तेलंगाना और ओडिशा जैसे राज्यों ने पहले रियल-मनी गेम्स पर कंबल प्रतिबंध लगा दिया था।

लेकिन उद्योग के लिए सबसे बड़ी बाधा तमिलनाडु से आई। राज्य ने पहले संवैधानिक आधार पर 2021 का कानून मारा था और विवादास्पद 2022 अधिनियम को वापस लाया था जिसने रम्मी और पोकर को ‘मौका के खेल’ के रूप में वर्गीकृत किया था। हालांकि, मद्रास उच्च न्यायालय ने इन लोकप्रिय खेलों को प्रतिबंध से छूट दी, जो कहानी में एक और मोड़ को चिह्नित करती है।

नवीनतम झटका था तमिलनाडु ने नियमों का एक सेट निकाल दिया जुआ और सट्टेबाजी की गतिविधियों पर लगाम लगाने के लिए। राज्य ने आधी रात से सुबह 5 बजे तक ‘खाली घंटे’ लागू करके रियल-मनी गेमिंग प्लेटफार्मों पर सख्त उपयोग प्रतिबंधों को पेश किया है, खिलाड़ियों के लिए मौद्रिक सीमाओं को अनिवार्य करते हुए, नाबालिगों के लिए प्रतिबंध लागू किया, और ऑनलाइन गेमिंग की नशे की लत प्रकृति के बारे में लगातार पॉप-अप सावधानी संदेशों की आवश्यकता है।

कौशल गेमिंग कंपनियां Games24x7, जंगल गेम्स और हेड डिजिटल वर्क्स (A23) 15 फरवरी को लागू होने वाले फैसले की संवैधानिकता को चुनौती देते हुए, मद्रास उच्च न्यायालय को स्थानांतरित कर दिया है।

इन कंपनियों ने इन नियमों के कार्यान्वयन पर ठहरने के लिए रिट याचिका दायर की और राज्य के अधिकारियों को उनके खिलाफ कोई भी जबरदस्त कार्रवाई करने से रोकने के लिए एक अंतरिम निषेधाज्ञा को सुरक्षित किया। फर्मों ने अदालत से यह भी आग्रह किया है कि वे कानून को “मनमाना, शून्य, अवैध और असंवैधानिक” घोषित करें।

जस्टिस एसएम सुब्रमण्यम और के राजसेकर की एक बेंच ने दो सप्ताह के भीतर अपेक्षित प्रतिक्रियाओं के साथ, राज्य और संघ सरकारों दोनों को नोटिस जारी किए हैं। हालांकि, अदालत ने किसी भी अंतरिम दिशाओं को पारित करने से परहेज किया।

दिल्ली स्थित एस्पोर्ट्स प्लेयर्स वेलफेयर एसोसिएशन (ईपीडब्ल्यूए) और तमिलनाडु के पेशेवर गेमर्स के एक समूह ने भी मद्रास उच्च न्यायालय में रियल मनी गेमिंग, 2025 पर तमिलनाडु नियमों को चुनौती दी है।

याचिकाकर्ता पी विक्रम कुमार, चेन्नई के निवासी और एक पेशेवर पोकर खिलाड़ी, जिन्होंने कई बार विश्व श्रृंखला पोकर चैंपियनशिप में भारत का प्रतिनिधित्व किया है, ने तर्क दिया कि नियम 14, 19 और 21 भारतीय संविधान के 21 के तहत ऑनलाइन गेमर्स के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं, जिससे पेशेवर गेमिंग समुदाय को गंभीर रूप से प्रभावित किया गया है।

ईपीडब्ल्यूए और खिलाड़ियों ने तीन आधारों पर इन प्रतिबंधों को चुनौती दी है – आजीविका के अधिकार का उल्लंघन, प्रतिस्पर्धी अखंडता और वैश्विक भागीदारी से समझौता, और मनमानी प्रतिबंधों को लागू करना।

केंद्रीकृत विनियमन एक बहुत दूर है

जैसा कि ऑनलाइन गेमिंग कंपनियां नियामक गंदगी के साथ जूझती हैं, उनके अनियंत्रित अवैध अपतटीय साथियों ने स्टैंडऑफ का सबसे अच्छा उपयोग किया है, हर साल भारत से अरबों डॉलर की दूरी पर एक बढ़ते बाजार पर भोजन करके जो दुनिया की सबसे कम उम्र की आबादी का घर है।

अखिल भारतीय गेमिंग फेडरेशन के सीईओ रोलैंड लैंडर्स ने कहा, “एक राष्ट्रीय ढांचा उपयोगकर्ताओं के लिए एक सुरक्षित और पारदर्शी वातावरण सुनिश्चित करते हुए अवैध अपतटीय जुआ पर अंकुश लगाने का सबसे प्रभावी तरीका है।” “एक केंद्रीय विनियमन के अलावा, किसी भी राज्य-विशिष्ट कानूनों, जैसा कि हमने अतीत में बार-बार देखा है, गैरकानूनी और अकल्पनीय होगा, क्योंकि, किसी भी कार्रवाई के लिए, राज्य को मीटी में आना होगा।”

लेकिन एक केंद्रीय विनियमन के लिए रास्ता क्या है?

टीएमटी लॉ प्रैक्टिस के संस्थापक भागीदार अभिषेक मल्होत्रा ​​ने सबसे बड़ी बाधा के रूप में स्व-नियामक निकायों (एसआरबी) की कमी का हवाला दिया। उन्होंने कहा, “आईटी नियमों में संशोधनों के लिए सूचनाएं 2023 में जारी की गई थीं, लेकिन वे प्रभावी रूप से अभी तक चालू नहीं हैं क्योंकि एसआरबी का गठन नहीं किया गया है और सत्यापित खेलों की परिभाषा प्रदान नहीं की गई है – जो एक सत्यापित गेम के रूप में योग्य है और क्या नहीं है,” उन्होंने कहा।

चीजों को परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, मीटी ने 2023 में कहा था कि सभी ऑनलाइन गेम स्व-नियामक निकाय द्वारा अनुमेय या नहीं के रूप में निर्धारित किए जाएंगे। इसने विभिन्न प्रकार के खेलों के लिए कई एसआरबी का भी सुझाव दिया। यद्यपि एसआरबी के लिए अलग -अलग गेमिंग फेडरेशन ने आवेदन किया, लेकिन सरकार ने उनमें से किसी को भी मंजूरी नहीं दी।

मल्होत्रा ​​ने कहा कि इन नियमों को लागू करने के तरीके के बारे में व्यावहारिक विवरण की अनुपस्थिति में और किस सर्वोत्तम प्रथाओं का पालन करना चाहिए, राज्य सरकारों ने खुद उद्योग को विनियमित करने के लिए कदम रखा।

केंद्र ने नियमों के कार्यान्वयन पर ब्रेक को पटक दिया है, लेकिन अनिश्चितता उद्योग को कफन करना जारी है।

“गेमिंग सेक्टर ने लंबे समय से केंद्रीकृत विनियमन के लिए बुलाया है, लेकिन यह अनसुलझा रहता है। पिछले डेढ़ साल में, ध्यान को बड़े पैमाने पर जीएसटी मामलों में बदल दिया गया है, जिसने अस्तित्व पर उनके प्रत्यक्ष प्रभाव के कारण पूर्ववर्तीता ली। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट की प्रगति से संबंधित कानूनी मामलों के रूप में और जल्द ही सुनने की उम्मीद है, ध्यान अब गेमिंग क्षेत्र को विनियमित करने की ओर मुड़ रहा है, ”उन्होंने कहा।

गेमिंग एंड टेक्नोलॉजी वकील जे सत्या ने बताया कि आईटी नियमों के साथ कई मुद्दे थे जो 2023 में सामने आए थे। नियमों ने कभी भी स्पष्ट रूप से नहीं कहा कि राज्य अपने स्वयं के कानूनों का परिचय नहीं दे सकते। संसद से गुजरने वाले एक केंद्रीय कानून के बजाय, उन्होंने मौजूदा ढांचे के भीतर काम करने की कोशिश की, जिसकी सीमाएं थीं। इसलिए, SRB कभी भी नहीं बन सकते थे।

एक केंद्रीकृत विनियमन के लिए, पहली चुनौती अधिकार क्षेत्र है – गेमिंग को विनियमित करने का अधिकार किसके पास है? “संविधान में संशोधन किए बिना, सभी राज्यों को बोर्ड पर प्राप्त किए बिना किसी भी ढांचे को संघीय मान्यता प्रदान करना मुश्किल है। यदि गेमिंग राज्य के अधिकार क्षेत्र में आता है, तो किसी भी केंद्रीय विनियमन को राज्यों को या तो पालन करने या स्वेच्छा से दिशानिर्देशों को अपनाने की आवश्यकता होगी, ”सत्या ने कहा।

आशाओं और वास्तविकता की

ऐसी खबरें हैं कि गृह मामलों के मंत्रालय (MHA) ने ऑनलाइन गेमिंग, जुआ, सट्टेबाजी और लॉटरी को विनियमित करने के लिए एक नए केंद्रीय कानून की आवश्यकता की खोज शुरू कर दी है। सत्या के अनुसार, वे इसे एक राष्ट्रीय सुरक्षा और अपतटीय गेमिंग परिप्रेक्ष्य से अधिक देख रहे हैं। “तो, क्या वे वास्तव में एक नियामक ढांचा पेश करेंगे, अनिश्चित बने हुए हैं। यह कहना जल्दबाजी होगी कि क्या वे कुछ भी पर्याप्त प्रस्ताव करने की योजना बना रहे हैं। ”

उद्योग के प्रतिनिधियों के अनुसार, केवल एक केंद्रीकृत ढांचा परस्पर विरोधी अनुपालन आवश्यकताओं के मुद्दे को हल कर सकता है। हालांकि, इस तरह के एक ढांचे में KYC मानदंडों, विज्ञापन प्रतिबंधों और अन्य अनुपालन उपायों सहित नियामक दायित्वों में वृद्धि भी होगी।

तब तक, ऑनलाइन गेमिंग उद्योग का भाग्य अनिश्चित बना रहेगा।