विडिता कोचर जैन प्रस्ताव की अंगूठी पर बड़े हीरे से स्तब्ध थे। प्रेमी पति बनने की आकांक्षा कर रहा था। यह भयावह रूप से महंगा रहा होगा-यह विचार उस पर तब तक कुतरता रहा होगा जब तक कि उसे पता नहीं चला कि यह प्रयोगशालाओं में बनाया गया एक मानव निर्मित हीरा था, कुछ ही हफ्तों में मुश्किल से।

विदिता को इस बात की जानकारी नहीं थी कि इन वैनिटी चट्टानों के निर्माण के पीछे जो रसायन विज्ञान है, वह अब एक लागत पर जादू की चमक पैदा कर सकता है जो बजट-सचेत भारतीय को सूट करता है क्योंकि प्राकृतिक हीरा सीमा से बाहर हो जाता है।

प्राकृतिक हीरे की तुलना में लैब-ग्रो डायमंड्स 80-95% सस्ता क्या है? यह विदिता जैसे किसी के लिए एक स्पष्ट जिज्ञासा थी, जिसने पहली बार कृत्रिम रत्न का अनुभव किया। कार्बन को प्राकृतिक हीरे में गहरे भूमिगत में क्रिस्टलीकृत करने में 100-300 करोड़ साल लगते हैं। यह रत्न की दुर्लभता है जो इसे इतना महंगा बनाती है।

डायमंड इच्छा का पर्याय बन गया, वह कीमत के लिए धन्यवाद, लेकिन यह बताती है कि यह फ्लॉमेंट्स ने सदियों तक मनुष्यों को बिखेरते रहे।

प्रयोगशालाओं में निर्मित हीरे प्राकृतिक हीरे के लिए सबसे अच्छे और सबसे सस्ती विकल्प के रूप में सामने आए हैं। हालांकि भारतीय खरीदार को आकर्षित करने में कुछ समय लगा, एक विकसित उपभोक्ता वरीयता ने एक को बढ़ावा दिया है $ 264.5 mn (INR 2,292 CR के आसपास) बाजार पिछले कुछ वर्षों में लैब-ग्रो डायमंड ज्वेलरी के लिए जो अगले 10 वर्षों के माध्यम से 14.8% की वृद्धि दर को औसत करने के लिए निर्धारित है।

टाटस के स्वामित्व वाले ट्रेंट, सेनको गोल्ड आर्म सेनेस फैशन से, पोम की तरह आभूषणों की तरह उनके संग्रह में प्रयोगशाला-विकसित हीरे लाया। फियोना डायमंड्स, औकेरा ज्वेलरी और लाइमलाइट डायमंड्स जैसे नए-युग के ब्रांड भी लैब-ग्रो डायमंड्स के साथ नवाचार के लिए सीमाओं को आगे बढ़ा रहे हैं।

उभरते बाजार में संभावनाओं ने हर क्षेत्र से व्यापार दिमाग और नवप्रवर्तकों को आकर्षित किया। विदिता और उसके भाई निपुन कोचर ने बस को याद नहीं किया। जबकि ब्रांड भव्यता के लिए भाग गए, ज्वेलबॉक्स रोजमर्रा के हीरे में एक अनदेखी बाजार को देखा। भाई-बहनों द्वारा स्थापित कोलकाता-आधारित स्टार्टअप ने पहुंच, अनुकूलन और रणनीतिक उत्पाद स्थिति पर ध्यान केंद्रित करके बाहर खड़े होने के लिए चुना। अधिकांश ब्रांडों के विपरीत, जो उच्च-अंत वाले खरीदारों को लक्षित करते हैं, यह ब्राइडल सेट के लिए INR 5 लाख के लिए नाक के छल्ले के लिए INR 5,000 की कीमत सीमा में रोजमर्रा के पहनने वाले लैब-ग्रो डायमंड ज्वैलरी बनाता है।

कंपनी ने अपने टॉपलाइन ज़ूम को INR 34 CR में FY24 में INR 3.8 CR से एक वर्ष के भीतर देखा, क्योंकि लैब-ग्रो डायमंड ज्वेलरी के लिए भीड़।

रासायनिक वाष्प जमाव (सीवीडी) और उच्च दबाव वाले उच्च-तापमान (एचपीएचटी) जैसी उन्नत प्रक्रियाओं का उपयोग करके प्रयोगशाला-विकसित हीरे अत्यधिक नियंत्रित वातावरण में बनाए जाते हैं। ये विधियाँ एक क्रिस्टलीय संरचना को विकसित करने के लिए शुद्ध कार्बन, उच्च दबाव और अत्यधिक गर्मी का उपयोग करते हुए प्राकृतिक हीरे के गठन की प्रक्रिया को दोहराती हैं। इस तरह से उत्पादित हीरे रासायनिक, शारीरिक रूप से और वैकल्पिक रूप से प्राकृतिक लोगों के समान हैं।

पूरी प्रक्रिया को कुछ सप्ताह लगते हैं जब तक कि किसी न किसी कट को पॉलिश नहीं किया जाता है और पत्थर आभूषण के टुकड़ों में फिट होने के लिए तैयार है। लैब-ग्रो डायमंड्स न केवल प्राकृतिक हीरे के एक छोटे अंश को खर्च करते हैं, बल्कि वे अपनी स्थिरता और नैतिक उत्पादन के लिए भी जमीन हासिल कर रहे हैं।

प्राकृतिक हीरा कोयला खानों से प्राप्त किया जाता है। खनन प्रथाओं में अक्सर पेड़ों की गिरावट, वनों की कटाई, और स्थानीय लोगों की निकासी शामिल होती है, और पारिस्थितिक संतुलन के लिए बड़े खतरों का कारण बनते हैं।

प्रयोगशाला में विकसित विकल्प 1970 के दशक से अस्तित्व में हैं, लेकिन उन्होंने केवल 2008-10 के आसपास भारतीय बाजार में प्रवेश किया। उपभोक्ता वरीयताओं के बदलाव के रूप में हाल के वर्षों में उनकी लोकप्रियता में वृद्धि हुई। जैसा कि लैब-ग्रो डायमंड्स ने भारतीय उपभोक्ताओं के फैंस को पकड़ा और इसके बड़े और पुराने साथियों ने लहर की सवारी करने के लिए दौड़ लगाई, ज्वेलबॉक्स 2022 में बाजार में प्रवेश किया।

अलग सोच

ज्वेलरी स्टार्टअप ईकॉमर्स प्लेटफार्मों और ऑफ़लाइन रिटेल आउटलेट्स में संचालित होता है, जो पुरुषों और महिलाओं के लिए नए-उम्र के गहने की एक विविध रेंज पेश करता है, जिसमें रिंग, इयररिंग्स, नाक के छल्ले, पेंडेंट, ब्राइडल ज्वेलरी, बैंड और कंगन शामिल हैं।

ज्वेलबॉक्स के बारे में जो अनोखा है, वह इसकी बढ़ती कैटलॉग है, जिसमें हर महीने 300 डिज़ाइन लॉन्च किए जाते हैं।

बढ़ते पोर्टफोलियो के पीछे क्या खेलता है? विचार विदिता के दिमाग की उपज है। पेशे से चार्टर्ड अकाउंटेंट ने तीन साल से अधिक समय तक स्विगी की सेवा की थी, विविध गैर-खाद्य श्रेणियों का प्रबंधन किया। उन्होंने इंस्टामार्ट पर नई श्रेणियों को लॉन्च करने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

बैंगलोर से गुजरात के लिए स्थानांतरित होने के बाद अपने दम पर कुछ करने के बारे में सोचा और उसकी भूमिका बदल गई। विदिता ने 2013 में अपने भाई निपुन के साथ एक स्टार्टअप विज्ञापन एजेंसी को तैर ​​दिया था, जब उसने उसे लैब-ग्रो डायमंड्स में बढ़ते कर्षण के बारे में बताया था। उन्होंने विचार को धूल चटा दी और व्यापक शोध पर निकल पड़े।

उन्होंने उद्योग के परिदृश्य को समझने के लिए 5,000 से अधिक लोगों और 30 से अधिक ज्वैलर्स से बात की। हालांकि अधिकांश ज्वैलर्स ने लैब-ग्रो डायमंड्स को एक जोखिम भरे विचार के रूप में खारिज कर दिया, उन्होंने पाया कि अमेरिका में, श्रेणी तेजी से बढ़ी थी, जिससे चार साल के भीतर अपने बाजार में हिस्सेदारी केवल 1% से बढ़कर 19% हो गई।

“विकसित बाजारों से उपभोक्ता रुझान अक्सर, यदि हमेशा नहीं, तो भारत के लिए अपना रास्ता बनाते हैं, मजबूत क्षमता का संकेत देते हैं,” विडिता को याद किया।

उन्होंने पाया कि केवल 4-5% भारतीय हीरे के आभूषणों के मालिक होने के बावजूद, इसका आकांक्षा मूल्य उच्च रहा। अधिकांश लोग सहज रूप से सगाई के छल्ले या बयान आभूषणों को हीरे के साथ जोड़ते हैं। इसने एक महत्वपूर्ण अप्रयुक्त मांग की ओर इशारा किया, जिसमें प्रयोगशाला-विकसित हीरे एक अधिक सुलभ विकल्प प्रदान करते हैं।

“इसने हमें एहसास दिलाया कि प्राकृतिक हीरे उद्योग ने जानबूझकर इस नवाचार को वर्षों तक लपेटे में रखा था। अनिच्छा चिंताओं से उपजी है कि अगर लैब-ग्रो डायमंड्स ने कर्षण प्राप्त किया, तो उपभोक्ता प्राकृतिक हीरे से दूर हो सकते हैं। यह डर अब उपभोक्ता धारणाओं के रूप में वास्तविकता में बदल रहा है और व्यवहार को खरीद रहा है, जो आभूषण उद्योग में एक महत्वपूर्ण बदलाव को चिह्नित करता है, ”विदिता ने INC42 को बताया।

अपने शोध अंतर्दृष्टि और लैब-ग्रो डायमंड्स और रिटेल स्पेस के सीमित ज्ञान के साथ, संस्थापकों ने मई 2022 में ज्वेलबॉक्स को रोल आउट किया, जो अपने घर शहर, कोलकाता में खुदरा स्टोरों के साथ शुरू हुआ, जिसमें भारत भर में ब्रांड का विस्तार करने का लक्ष्य था। उस समय ब्रांड के लिए दृष्टि सामर्थ्य अंतर को पाटने और हीरे के आभूषण को अधिक सुलभ बनाने के लिए थी।

बाजार में टूटना

संस्थापकों ने ज्वेलबॉक्स लॉन्च करने के लिए अपने कम्फर्ट जोन से बाहर कदम रखा, लेकिन उन्होंने जल्द ही कई बाधाओं का सामना किया। सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक बाजार में प्रयोगशाला-विकसित हीरे के बारे में जागरूकता की कमी थी। जब उन्होंने अपने स्टोर खोले, तो केवल 10 ग्राहकों में से एक ने लैब-ग्रो डायमंड्स के बारे में भी सुना था, और अधिकांश ने उन्हें पहले कभी नहीं देखा या अनुभव नहीं किया था।

“ग्राहकों को यह समझाने के बावजूद कि लैब-ग्रो डायमंड्स में प्राकृतिक हीरे के समान रासायनिक, ऑप्टिकल और भौतिक गुण होते हैं और 100% कार्बन से बने होते हैं, अधिकांश में संदेह होता है। श्रेणी में उत्पाद और निर्माण ट्रस्ट के बारे में ग्राहकों को शिक्षित करना एक मुश्किल काम साबित हुआ, ”विदिता ने कहा।

संस्थापकों के पक्ष में जो काम किया गया, वह यह था कि, उसी समय के आसपास, सरकार ने प्रयोगशाला-विकसित हीरे को बढ़ावा देना शुरू किया। केंद्रीय बजट 2023-24 ने आईआईटी मद्रास को पांच साल के अनुसंधान अनुदान का प्रस्ताव दिया, ताकि लैब-ग्रो डायमंड मशीनरी, बीज और व्यंजनों के स्वदेशी उत्पादन को बढ़ावा मिल सके। यह भी एक भारत केंद्र स्थापित करने का प्रस्ताव दिया पाँच वर्षों के लिए INR 242.96 करोड़ की अनुमानित लागत पर लैब-ग्रो डायमंड्स के लिए।

“सरकार के इस समर्थन ने ग्राहकों के बीच प्रयोगशाला-विकसित हीरे पर संदेह को कम करने में मदद की,” विदिता ने कहा।

वह अंत नहीं था। पूरे भारत में एक आभूषण ब्रांड का विस्तार करने के लिए चुनौतियों का अपना सेट था। चुनिंदा शहरों में काम करने वाले पारंपरिक ज्वैलर्स के विपरीत, ज्वेलबॉक्स में शुरू से ही एक पैन-इंडिया विजन था। इसका मतलब था कि उन्हें सुचारू विस्तार सुनिश्चित करने के लिए संचालन और रसद को सुव्यवस्थित करना पड़ा। टीम ने विभिन्न क्षेत्रीय प्राथमिकताओं को पूरा करने के लिए इन्वेंट्री प्रबंधन पर शोध, योजना और अनुकूलन करने में महीनों बिताए।

कोफाउंडर के अनुसार, आभूषण का रुझान देश भर में व्यापक रूप से भिन्न होता है – दक्षिण भारत में जो लोकप्रिय है वह पूर्वोत्तर या पश्चिम में ग्राहकों के लिए अपील नहीं कर सकता है। कोलकाता जैसे शहर के भीतर भी, अलग -अलग स्टोर अलग -अलग वरीयताओं को देखते हैं।

“हमने विकल्पों के साथ बाजार में बाढ़ का फैसला किया। आज, हम हर महीने 300 डिज़ाइन लॉन्च करते हैं, जबकि यह सुनिश्चित करते हैं कि कोई भी डिज़ाइन स्टोरों में दोहराया नहीं जाता है। यह प्रत्येक स्थान को अपने अद्वितीय ग्राहक आधार को पूरा करने की अनुमति देता है, ”उसने कहा।

प्रयास ने भुगतान किया। ब्रांड ने सिर्फ 300 SKU से 3,000 से अधिक SKU तक बढ़ाया है। इसकी प्रमुख यूएसपी कई खंडों में खानपान में स्थित है, रोजमर्रा के आभूषण से लेकर अवसर-विशिष्ट और धार्मिक डिजाइन तक। यह 21-25-दिन की समय सीमा के भीतर डिलीवरी सुनिश्चित करते हुए, अनुकूलित और व्यक्तिगत आदेशों की पेशकश करके खुद को अलग करता है।

विनिर्माण के लिए, ज्वेलबॉक्स मुंबई और सूरत में अनन्य टाई-अप पर निर्भर करता है, जो सिर्फ एक समय के आधार पर आपूर्ति का प्रबंधन करते हैं। यह प्रक्रिया बाजार से प्रयोगशाला-विकसित हीरे और सोने की खरीद के साथ शुरू होती है, जबकि डिजाइनिंग को पूरी तरह से घर में संभाला जाता है, जो ग्राहकों की वरीयताओं को विकसित करने के लिए व्यापक शोध द्वारा समर्थित है। एक बार अंतिम रूप देने के बाद, डिजाइनों को कार्यशालाओं में भेजा जाता है, जहां कुशल कारीगर सीएडी-असिस्टेड विनिर्माण का उपयोग करके आभूषण को शिल्प करते हैं।

ब्लूप्रिंट को बाहर करना

स्टार्टअप ने 800 से अधिक मासिक उपयोगकर्ताओं और 9,000 ज्वैलरी के टुकड़े बेचे जाने के साथ एक मजबूत ग्राहक आधार बनाया है। इस विकास का एक प्रमुख चालक इसकी उपस्थिति रही है शार्क टैंक भारत।

पर दिखाई देने के बाद शार्क टैंक इंडिया सीजन 3स्टार्टअप ने राजस्व में एक बड़े पैमाने पर पांच गुना छलांग लगाई। “उस समय, आभूषण की बिक्री मुख्य रूप से ऑफ़लाइन थी, जिसमें 90% ऑफ़लाइन और 10% ऑनलाइन विभाजन था। हालांकि, बाद में शार्क टैंकयह पूरी तरह से 90% ऑनलाइन और 10% ऑफ़लाइन हो गया। जबकि ऑनलाइन शेयर 40%पर स्थिर हो गया है, ब्रांड इसे एक मजबूत संख्या के रूप में देखता है, ऑनलाइन आभूषण बेचने की चुनौतियों को देखते हुए, ”विदिता ने कहा।

ज्वेलबॉक्स की आठ दुकानों में उपस्थिति है और हर महीने कम से कम दो आउटलेट लॉन्च करना चाहते हैं। इसने हाल ही में बेंगलुरु में एक स्टोर लॉन्च किया और हैदराबाद और मुंबई में आगे विस्तार करने की योजना बनाई, इसके बाद लखनऊ और भोपाल जैसे टियर II शहरों में।

कंपनी कंपनी के स्वामित्व वाली (COCO) और फ्रैंचाइज़ी-संचालित (FOCO) मॉडल दोनों को देख रही है ताकि इसकी ऑफ़लाइन उपस्थिति को स्केल किया जा सके। यह अपने अगले फंडिंग राउंड के लिए उन्नत चर्चा में है और इसने संस्थागत बैकर्स जिटो इनक्यूबेशन एंड इनोवेशन फाउंडेशन (JIIF) से INR 3.5 CR बढ़ा दिया है।

वित्तीय पक्ष में, स्टार्टअप ने FY24 को INR 16.5 CR पर समाप्त कर दिया। इसका उद्देश्य INR 34 CR के साथ FY25 को बंद करना है, INR 3.5 CR के MRR के साथ। कंपनी के पास FY26 द्वारा INR 180 CR के राजस्व मील के पत्थर तक पहुंचने की महत्वाकांक्षी योजना है।

यह उत्पाद के मोर्चे पर भी नवाचार कर रहा है। कंपनी ने भारत में लैब-ग्रो डायमंड्स के लिए एक विशेष ‘पद्मा कट’ डायमंड का पेटेंट कराया है, जिसमें मानक 56-60 की तुलना में 80 पहलुओं की विशेषता है।

कंपनी एआई को एकीकृत करने और इस वर्ष में इन-स्टोर और ऑनलाइन दोनों को वर्चुअल ट्राई-ऑन को एकीकृत करने के लिए भी देखती है।

संस्थापकों का मानना ​​है कि स्टार्टअप ट्रैक पर है, लेकिन उनके लिए आगे का सबसे बड़ा मार्ग अलर्ट करता है कि श्रेणी अब भी बहुत नया है। बाजार निश्चित रूप से बढ़ रहा है, लेकिन भारत जैसे देश में, ज्वेलबॉक्स केवल पारंपरिक खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहा है – यह एक पूरी तरह से नया खंड बनाने और प्राकृतिक हीरे को बदलने की कोशिश कर रहा है।

हीरे के चारों ओर गहरी जड़ वाली उपभोक्ता मानसिकता को बदलना, जिसे हमेशा स्थिति और परंपरा के प्रतीक के रूप में देखा गया है, एक छोटा काम नहीं है। यह केवल एक उत्पाद बेचने के बारे में नहीं है; यह एक पूरी सांस्कृतिक धारणा को स्थानांतरित करने के बारे में है।

[Edited By Kumar Chatterjee]